體育播報5月28日宣 5月27日，日本J聯(lián)賽聯(lián)盟通過官方渠道宣布，他們在當日召開的理事會會議上，決定正式推出U21J聯(lián)賽。據(jù)“北青體育”報道，U21J聯(lián)賽無疑為日本足球育才開辟了一條新渠道，具體措施或許也值得中國足球借鑒。
與中國足協(xié)U21俱樂部聯(lián)賽明確要求中超俱樂部必須派隊參加不同，J聯(lián)賽聯(lián)盟并不強求J1聯(lián)賽俱樂部報名參加U21J聯(lián)賽。官方信息顯示，目前預報名參加全新U21J聯(lián)賽的俱樂部共有11家，除了磐田喜悅、長崎成功丸兩家J2聯(lián)賽俱樂部外，浦和紅鉆、FC東京、東京綠茵、川崎前鋒、清水心跳、名古屋鯨魚、大阪鋼巴、神戶勝利船、岡山綠雉9家均來自日本J1聯(lián)賽。
J聯(lián)賽聯(lián)盟解釋說，日本的足球青少年往往會在18歲之前通過J聯(lián)賽青年聯(lián)賽以及高中足球聯(lián)賽持續(xù)獲得實戰(zhàn)鍛煉機會。而他們到了19歲（高中畢業(yè)后）后，到底參加大學足球聯(lián)賽，還是直接進入職業(yè)序列賽事，則面臨比較艱難的抉擇。在這種情況下，U21J聯(lián)賽可以為他們提供多一份有關足球生涯的選擇，以便他們在參加該項賽事同時，慎重考慮自己的足球未來。
J聯(lián)賽聯(lián)盟強調稱，19歲至21歲往往是球員，特別是有意躋身職業(yè)足球圈的球員們提升自身水平的重要年齡段。一般來說，日本足球青少年總會循著“比賽→休息→訓練→比賽”這樣的周期運轉模式從事足球運動。U21J聯(lián)賽恰恰符合這樣的規(guī)律，能夠滿足適齡球員豐富實戰(zhàn)經(jīng)驗的訴求。這項賽事將會安排在周六至周一進行。
按照J聯(lián)賽的競賽計劃，首屆U21J聯(lián)賽將于2026年正式推出，比賽將采取跨年賽制。賽事始于2026年8、9月間，落幕于2027年4月左右。賽事主辦方計劃推出分階段、分區(qū)賽制，也就是將所有報名球隊分在東、西兩個大區(qū)內，先進行首階段雙循環(huán)大區(qū)賽，然后根據(jù)排名進行季后賽。
賽制顯示，U21J聯(lián)賽每支參賽隊至多報名18名球員。與中國足協(xié)主辦的U21聯(lián)賽相近之處在于，日本U21J聯(lián)賽也允許少量的低齡選手或超齡選手（U23年齡段）報名參賽。不同之處在于，日本U21J聯(lián)賽允許每隊報名3位外籍球員出場（與日本足協(xié)有合作關系的其它會員協(xié)會在冊球員不占外籍球員報名名額）。此舉無疑也有益于提升賽事的競爭品質和觀賞性。
